Educación en Irlanda

Hola chicooos!

Hace dos años me fui con mi familia a Irlanda. Alquilamos un coche y recorrimos gran parte de la isla. Fuimos 15 días, nos quedamos una o dos noches en cada sitio. Esos 15 días fueron suficientes para que me enamorara de ese país. Los paisajes eran preciosos, la gente era muy agradable (al menos con los que hable yo) y los pueblos eran muy bonitos. Yo siempre había querido irme a vivir fuera de España y me imaginaba viviendo en un sitio como Canadá rodeada de naturaleza en un pueblito pequeño. Pero después de ese viaje mi sueño pasó a ser vivir en Irlanda, estaba más cerca de casa por lo que podría ver más a mi familia y lleno de los bosques, prados, playas, ríos, pueblos… más bonitos que he visitado. En ese momento pensé que iba a ser veterinaria así que me informé mucho sobre la profesión en ese país. Ahora mi vida ha cambiado de rumbo, así que es hora de informarme sobre lo que conlleva ser maestra en Irlanda, voy a poner aquí todo lo que encuentre.

En Irlanda la educación obligatoria va desde los 6 a los 16 años. Los niños se dividen en clases por edades, pero a diferencia de España no se separa por año de nacimiento. Se separan por la edad al iniciar el curso, es decir, los niños nacidos después de septiembre de por ejemplo 2006 irán a clase con los niños que nacieron antes de septiembre en 2007.

La educación anterior a los 6 años no es obligatoria. Hay un programa llamado ECCE (Early Childhood Care and Education) que les ofrece a los padres tres horas al día durante cinco días a la semana de educación infantil gratis. No es un programa que tenga escuelas como tal, sino que lo que hace es pagar a escuelas infantiles que ya existen esas horas por niño. Si quieren llevar al niño más de tres horas al día, los padres deben pagar esas horas extras. Los padres pueden solicitar subvenciones por parte del gobierno que les ayuden a pagar las horas extras. Esto lo hacen mediante el NCS (National Childcare Scheme), oferte en ayudas para niños desde los 6 meses hasta los 15 años. Hay dos tipos de ayudas, una universal que puede solicitar cualquiera que tenga hijos en esas edades, siempre y cuando uno de los padres haya nacido en Irlanda u otro país de la unión Europea; la otra ayuda es dependiente del salario y la cantidad dependerá de cuánto cotiza la familia. El que presenten tantas ayudas es algo que demuestra la importancia que le dan a la educación en este país. Es cierto que en España también hay algunas ayudas, pero estas se centran en personas en riesgo, mientras que en Irlanda se la dan a todos los padres. De esta forma, Irlanda facilita la educación a absolutamente todo el mundo.

En Irlanda hay dos tipos de escuela primaria, las escuelas nacionales que serían como nuestras escuelas públicas y las escuelas privadas. Las escuelas nacionales pueden ser para ambos géneros, solo para niñas o solo para niños. Además, existe un tipo de escuela nacional llamadas Gaelscoileanna en las cuales toda la educación se lleva a cabo en irlandés, lo común es que los niños aprendan irlandés pero la educación se realice en inglés. A diferencia de España, en el cual la mayoría de las escuelas para alumnos con necesidades especiales son privadas o concertadas, Irlanda ofrece escuelas gratuitas para alumnos con necesidades especiales. Aunque existan estas escuelas gratuitas, antes de inscribir al niño en estas escuelas se intenta introducirlos en clases normales con apoyos o en una escuela común en una clase para niños especiales. Tanto las escuelas públicas para niños con necesidades especiales como el protocolo que intenta antes incluirlos en la educación convencional muestra la importancia que le da el país a la inclusión. 

Es algo que me parece admirable y me chocó mucho. Yo tengo un primo que se encuentra en el espectro autista, es no verbal y agresivo y por ello mis tíos se vieron forzados a sacarlo del sistema convencional y meterlo en una escuela para alumnos con necesidades especiales. Mi primo allí es mucho más feliz, pero solo ha podido ir porque mis tíos pudieron pagarlo, sino tendría que quedarse en una escuela convencional. Por eso el que sean públicos en Irlanda me parece algo admirable y que me gustaría implementar en España. 

El caso es que cuando vemos la cantidad de ayudas que ofrecen en Irlanda  lo que pensamos es que en España no se hace porque no invierte el dinero necesario. Bueno pues nada más lejos de la realidad, España invierte el 4,3% del PIB (unos 67.900 millones de euros), mientras que Irlanda invierte el 3% (11.800 millones de euros). Le he pedido a la ia que me diga cuanto gasta por niño cada país. Pues según la OCDE en 2021, España gastó 8773€ e Irlanda gastó 9252 €. Me parece muy curioso que invirtiendo el triple en educación, gastemos menos por niño. Igual deberíamos como país invertir más por niño en educación e intentar asegurar una educación realmente inclusiva. 

El currículum en primaria actualmente se divide en 7 áreas curriculares: Lengua que incluye inglés y gaélico, matemáticas, educación social, del medio ambiente y científica que incluye historia, geografía y ciencia, arte que incluye drama, música y artes visuales, educación física, ”social personal and health education” y religión. Esto cambiará a partir del 2026-2027 con la introducción del nuevo currículum e incluirá 5 áreas curriculares: arte, lenguaje, STEM, educación social y del medio y bienestar. Los niños se deben examinar de forma obligatoria en ingles y matemáticas con unos test estandarizados que se realizan: al principio de la primera clase, al final de la cuarta clase y al principio de la sexta clase. 

Algo muy curioso del sistema educativo irlandés es que permite la educación en casa. Para ello los padres deben registrarse en el registro de AEARS, así tienen un control de los niños que se educan en casa. Para registrarse deben rellenar un formulario y una entrevista personal en la cual evalúan si la educación es apta o no. Además, tienen un portal online que ayuda a los padres, https://henireland.org/. Para acceder a niveles superiores pueden o bien hacer un examen en las escuelas convencionales o mediante una entrevista en ciertos centros. 

Esto es una visión general sobre el sistema educativo irlandés. Aunque es muy interesante conocer cómo funciona, creo que es más curioso saber que opinan los docentes que hayan trabajado allí. He encontrado a Alejandro Mesa que lleva 7 años siendo maestro y ha trabajado en muchos ambientes educativos distintos desde maestro en Cataluña a adultos en Japón. Actualmente está trabajando en Irlanda, en su canal de tik tok (@buenosdiasporcierto) aparte de contar diversas experiencias sobre su vida en general, habla un poco sobre su experiencia en Irlanda. Es maestro de infantil y trabaja desde hace 6 meses con niños de 2 años. Hay un vídeo suyo en el que habla sobre como en España esta profesión está muy infravalorada respecto a Irlanda. Comenta que en Irlanda tiene unos 6 alumnos por clase y el sueldo es entre los 2500€ y 3000 €, esto en España no es más que un sueño para los docentes que cobran entre 1200€ y 1500€ con clases de 15 niños.

Él dice que es una pena ya que es una etapa crucial de la vida en la que puedes influenciar mucho a los alumnos, y yo estoy totalmente de acuerdo con él. Creo que en España el trabajo de educador infantil está muy infravalorado, la gente piensa que los maestros de educación infantil son cuidadoras bien pagadas. Nada más lejos de la realidad, estos maestros tienen, en mi opinión, dentro de los distintos ciclos el más complejo. En este ciclo no se trata de enseñar a los niños asignaturas, sino enseñar a los niños a ser miembros de la sociedad e inculcarles valores y comportamientos esenciales que irán perfeccionándose con los años. Cualquier persona que haya estado con un niño de menos de seis años sabrá que son torbellinos, si ya es complicado trabajar con un niño, con 15 intentando dar una atención personalizada a todos ellos es casi imposible. Por ello creo que en Irlanda, aumentar el prestigio de esta profesión me parece un gran avance que debería traerse a España, al igual que bajar la ratio y subir los salarios. 

En esta entrada he puesto el sistema educativo irlandes un poco por las nubes. La realidad es que seguramente no sea tan bueno como parece ser, como todo. Creo que de hecho lo que más nos ayuda a conocer el sistema educativo de un país son sus críticas. Una gran crítica por parte de personajes tan importantes en Irlanda como la senadora Nessa Cosgrove es que las escuelas no consiguen enseñar el Irlandés de forma adecuada. El sistema educativo promete una enseñanza de este idioma que no cumple. Lo dice también en su libro Thirty-Two Words for Field, Manchán Megan. Indica que la manera en la que lo enseñan es desmotivante. La profesora y activista Róisín Ní Ghairbhí explica que precisamente lo que es desmotivador es que el sistema no se centra en el uso convencional del idioma sino en la gramática. 

Otra crítica que he encontrado es que hay un fuerte enfoque en exámenes estandarizados. Al acabar el último ciclo obligatorio los alumnos deben enfrentarse a un examen estandarizado, el “leaving cert”. Critican que este modelo genera ansiedad y no muestra las habilidades que adquieren en el sistema educativo. Lo que me parece muy curioso de esto es que la nueva reforma pretende implementar un pensamiento crítico en el alumno y pensar más en el bienestar del alumno, pero no elimina estas pruebas estandarizadas. 

La crítica que me parece más interesante es que hay diferencia entre la calidad de la educación en áreas urbanas y rurales. Las áreas rurales carecen de muchos recursos que se dan en áreas urbanas. Lo que me parece interesante es que está crítica podría ser perfectamente una crítica al sistema español. Ambos países que se consideran desarrollados, con una educación buena según las pruebas PISA, que invierten una cantidad de dinero en educación, y aun así ninguno de los dos son capaces de solucionar este problema. Esto es algo que de verdad no logro entender, es todo un mismo país y por ello la calidad de educación que recibe un niño en una escuela pública en un barrio del centro de Madrid debería ser de igual calidad que una de un pueblo de Castilla la Mancha, lo mismo vale para Irlanda. 

La educación en Irlanda me parece muy bien pensada pero claramente hay problemas a la hora de llevarla a cabo correctamente, algo que también ocurre en parte con la LOMLOE en España. Me encantaría trabajar en Irlanda y comprobar cómo de efectivo es este sistema y cuántas ayudas reales se aplican.  Hay mucha más información de la que he dado, pero he recogido la que me ha parecido más útil e interesante. Espero que os haya servido de utilidad, al menos para conocer cómo funciona la educación en otro país de la UE. Este tema me ha gustado mucho, cómo os podría decir cualquier persona que haya hablado conmigo las últimas semanas jeje.  Yo os recomiendo si estáis más interesados echar un vistazo a la web de educación de Irlanda que es muy clara, la voy a poner en las referencias junto con el resto de webs que he consultado. 

Referencias: 

Tik tok de Alejandro Mesa: https://www.tiktok.com/@buenosdiasporcierto?is_from_webapp=1&sender_device=pc

CReLEs. (s.f.). Irlanda. https://creles.eu/es/irlanda/ 

O’Rourke, S. (2024, 22 de agosto). Why the Leaving Cert system is just wrong. RTÉ Brainstorm. https://www.rte.ie/brainstorm/2024/0822/938565-why-the-leaving-cert-system-is-just-wrong/

Citizens Information. (2022, 13 de diciembre). Overview of the Irish education system. https://www.citizensinformation.ie/en/education/the-irish-education-system/overview-of-the-irish-education-system/

Citizens Information. (s.f.). National Childcare Scheme. https://www.citizensinformation.ie/en/education/pre-school-education-and-childcare/national-childcare-scheme/

Citizens Information. (s.f.). Curriculum in primary schools. https://www.citizensinformation.ie/en/education/primary-and-post-primary-education/going-to-primary-school/primary-school-curriculum/

National Council for Curriculum and Assessment (NCCA). (s.f.). Primary. Curriculum Online. https://www.curriculumonline.ie/primary/

Citizens Information. (2024, 15 de abril). Choosing a primary school. https://www.citizensinformation.ie/en/education/primary-and-post-primary-education/going-to-primary-school/choosing-a-primary-school/

Citizens Information. (2023, 9 de agosto). Teaching your child at home. https://www.citizensinformation.ie/en/education/the-irish-education-system/home-education/